古代文人斗鸡、斗蟋蟀的癖好由来已久，在古书中有不少的描绘。对此许多人都很熟悉，但知道古代文人有“斗茶”习俗的似乎就不多了。
“斗茶”，也叫“斗茗”、“茗战”，它的缘起可以上溯到宋代。当时社会上饮茶的风气极盛，人们对于品茗的追求已由过去单纯的解暑止渴上升为陶冶情性的饮艺活动，宋代朝廷也特别崇尚品饮，在地方建立了贡茶制度，地方为挑选贡品形成了评定茶叶品位高下的特殊方式，斗茶之风也就由此而生。
浪漫的宋代文人则进一步把这一“高级娱乐”推而广之，在茶品、行茶会、茶具等方面有了相当高的追求，使得斗茶风习更加风雅卓著。
福建建安首开宋代斗茶风范，这是与该地盛产茶类佳品“建茶”有关。当时斗茶所选的茶叶大都为建茶中的白茶，此外，也有用武夷茶的。苏东坡有一品茶诗云：“争新买宠各出意，今年斗品充官茶”即指此物。斗茶者对源质水的要求也极为严格，特别讲究用水的功夫。一般的斗茶者多选用泉水、江水等活质水源，高雅一点的也用植物沥水。
选用好茶叶、源水和茶具之外，就开始正式比斗了。斗茶者先将茶碾成细粉，置于茶碗中，然后用沸水注入，使茶与水融合到最佳程度。
在比斗过程中，首先要看茶末是否浮在水面上，如果茶末浮而不沉，不能与水交融则表明茶未碾细；其次是比茶的颜色，对白茶来说，茶色越白越好，其它色种越纯者其品级就愈高。斗茶者在品饮过程中也有很多讲究，要求能真正品玩鉴赏饮之“真味”，领悟其中的“意境”和艺术“真谛”。
历史上有不少文人墨客都对斗茶游戏作过精彩的描绘。最著名的是北宋茶学家蔡襄，他在《茶录》中仔细刻写了斗茶的过程和斗茶的要诀，养生茶，提出斗茶赢家的标准要：“视其面色鲜白，着盏无水痕为绝佳。”苏东坡也有：“斗赢一水、功敌千钟”的词句说明赢家的“功不可没”。
一代名相范仲淹在其《斗茶歌》中云：“不如仙山一啜好，冷然便欲乘风飞”“胜若登仙不可攀，输同降将无穷耻”勾画输赢两家心态，“斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄兰芷”则写出了斗茶清香四溢的场面。
文人们斗茶的雅俗很快传入民间，并迅速风行开来，成为一种时尚。各地的城镇墟市还建立了许多专门用来斗茶品茗的场所茶室，连处在深山老林里的佛门静地也大兴斗茶之风。南宋开庆年间，斗茶的游戏漂洋过海传入了日本，逐渐变为当今日本风行的“茶道”。
西双版纳的龙虎斗
普洱茶最早记载为“普茶”，后雍正七年(年)设置普洱府，各产茶区的普茶和原料通过茶马古道在普洱汇集和交易后转至北京、西藏、东南亚、欧洲等地区，由此普洱茶开始扬名海内外。
据记载，多年前云南濮人开始种植茶叶，开辟了云南茶史。三国之后，普洱茶作为商品对外贸易，晋时逐渐发展，到了唐、宋时期，已形成了茶叶商品基地。唐使樊绰在《蛮书》中云：“茶，出银生城界诸山。”茶即指普洱茶；古“银生城”在今云南省景东县，为唐时南诏六节度使之一的驻地，辖今西双版纳及思茅地区；“诸山”即指西双版纳的普洱茶千年胜地古“六大茶山”。明代，普洱茶即作为专有名词载入书籍。
“百里不同风，千里不同俗”云南是民族众多的省份之一。在长年的茶事活动中，各自形成了各民族的品饮方式。那么纳西族“龙虎斗”有何独具的特色呢？
纳西族，人口有26．5万人，主要聚居在丽江纳西族自治县和中甸、维西、宁蒗等地。纳西族历史悠久，与古代的游牧民族氐羌支系有渊源关系。语言属汉藏语系藏缅语族彝语支。在长期历史发展过程中，纳西人创造了自己的“东巴文化”。
纳西族主要是一夫一妻制的父系家庭，但在宁蒗部分地区，还保留着母系氏族社会的残余。母系家庭中，财产由女性继承，她们在家庭中有较大的权力，婚姻上则实行“阿注”异居方式，即男子晚上到女“阿注”家过偶居生活，清晨返回母家。
纳西族传统节日有正月“农具会”、三月“龙王庙会”和七月“骡马会”，这些集会通常是人们交流生产经验和交往的场所。族人普遍信奉“东巴教”，天、地、山、水、风、火等自然现象和自然物都被视为神灵。
妇女们身穿大褂，宽腰大袖，外加坎肩，腰系百褶围腰，下穿长裤，披羊皮披肩，上面刺绣着七星、日，月等图案，寓意勤劳。宁蒗纳西族妇女穿长可及地的多褶裙、短上衣，青布大包头，佩戴银耳环。
居住在云南丽江、中甸、维西、宁蒗等地的纳西族，是一个有着悠久文化传统的民族，同时也是一个喜爱喝茶的民族，人们既饮有奇异色彩的“龙虎斗”茶，又喝有特殊风味的盐茶、油茶和糖茶。其中最引人注目的要数能祛寒湿、治感冒的“龙虎斗”了。“龙虎斗”的纳西语叫“阿吉勒烤”，其饮用方法非常有趣。
“龙虎斗的调制方法是，先将一小把晒青绿茶放入小陶罐，再用铁钳夹住陶罐在火塘上烘烤，并不断转动陶罐，使之受热均匀。待茶叶焦*、茶香四溢时，冲人热开水。接着像煎中药一样，在火塘上煮沸5—6分钟，使茶汤稠浓。同时，另置茶盅一只，内放半盅白酒，再冲人刚熬好的茶汁，注意，不能反过来将酒倒人茶汁中，即成“龙虎斗”。这时茶盅中发出“嗤——”的声响，待声音消失后，就可将“龙虎斗”茶一饮而尽了。有时还要在其中加上一些辣子，使“龙虎斗”更富于刺激性。
纳西族人认为，用“龙虎斗”治疗感冒，比单纯吃药要灵验得多。将“龙虎斗”趁热喝下，会使人浑身发热，祛湿冒汗，睡一觉后，就会感到头不再昏，全身有力，感冒也就完全好了。从中药学的角度看，茶有清热解*之功，酒有活血散寒之效。凡因外受风寒雨湿，畏寒发热、头涨、鼻塞流涕者，及时饮服，疗效颇佳。古人认为，酒之热性，独冠群物，通行一身之表；热茶借酒气而升散，故能祛风散寒、清利头目。
调制“龙虎斗”，一般取茶叶5-10克。酒量因各人情况以适宜为度。“龙虎斗”，对于常年身居高湿闷热山区的居民来说，确实是一种强身保健的良药。
盐茶可预防盛夏中暑，油茶可在寒冬提高人体热量，糖茶可在春秋时节为人体增加营养。这些茶同“龙虎斗”一样，都是纳西族喜爱的强体健身饮料。
经研究发现，普洱茶叶中含有多种化学成分，它们对茶叶的色、香、味以及营养、保健起着重要的作用。当今，茶饮料是全世界公认的健康饮料，而在我国古代本草类书籍中，茶早巳被确认是对人体健康益处颇多的“良药”。因此茶叶对人体的营养及治疗价值是很大的，而且无*、服用安全，可以长饮久服。
